Ljudje razvijejo strah pred zobozdravnikom iz različnih razlogov. Zelo pogost razlog je strah pred bolečino. Tu gre predvsem za paciente, ki so svoj prvi obisk pri zobozdravniku opravili še pred razvojem stomatologije, kakršno poznamo danes, kjer je večina posegov lahko opravljenih brez bolečin. Strah velikokrat izvira tudi iz občutka nemoči. Pacienti lahko čutijo nemoč, ker ne vedo, kaj se bo zgodilo in kakšne bodo bolečine. Tudi občutek sramu je lahko vzrok za strah pred zobozdravnikom. Usta so zelo intimen del človeka in paciente je lahko sram zaradi njihovega stanja zob. Sram lahko izhaja tudi iz fizične bližine, ki jo morajo izkusiti, kadar jim zobozdravnik popravlja zobe. Eden najpogostejših vzrokov za strah pa je zagotovo negativna izkušnja iz preteklosti – paciente je strah, da se bo taka izkušnja ponovila.